上海滩的“茶花女”-时尚女报

上海滩的“茶花女”

文/情感故事会 2009-5-11 12:18:18 时尚女报 33期

公元1884年初夏，朝廷长期通缉的要犯王韬，现身上海黄埔江畔外滩。外滩是十里洋场最繁华的地段。王韬已经是一个五十多岁的矮胖老人了，还是头戴瓜皮小帽，背拖花白长辫。他挤过人群，穿过店堂，逛了大街游小巷，眼睛不看光怪陆离的西洋货物，而是朝那些涂脂抹粉的中年妇女身上不停地扫视。
王韬刚被军机大臣李鸿章特别赦免，从海外归国。他是苏州甫里人，16岁考取头名秀才，接下来的科举考试，屡考屡败，为了生计，他到上海洋人出版社“墨香书馆”，当了一名编辑，成了上海滩上数一数二的“文章圣手”。二十二年前，正富盛年的他给太平天国起义军出谋划策，教他们如何推翻大清皇朝。清军攻下南京城，在太平军的文件堆中，发现王韬的献策文书。朝廷下令，上海当局捉拿此人。王韬凭着跟英国驻上海领事馆的特殊关系，亡命海外。他投奔太平军这一件事，在上海传得沸沸扬扬，人们说他参加了太平天国的科举考试，被洪秀全钦点为状元，其实这都是子虚乌有的传说，但是，“长毛状元”的名声却传开了。
“长毛状元”流亡海外二十二年，足迹踏遍了欧美各国。他提出了一系列改革朝政的倡议。在香港办了一份风靡海内外的《环球日报》，鼓吹他的改革主张。王韬一时声名显赫，各国元首都来结交这位著名的政论家、思想家、实业家。军机处首辅李鸿章下令，赦免王韬的叛逆罪，允许他回国。
“长毛状元”终于回来了，他急着要找寻一个人，找寻海上名姝陆小芬。
那年，太平军被剿灭，王韬返回上海，在“墨香书馆”做编辑。突然，一天下午，英国巡捕带着一队清兵来搜捕。书馆老板向他传信，他即刻溜出书馆后门，夺路而逃。
到处是大清国的天下，逃到哪里去？“墨香书馆”所在的大街是英租界，是上海的风流之地，俗称“四马路”（今福州路），马路东段，直通外滩，这里是文人云集之地。马路西段，到处是花楼戏院。四马路上，文人和红粉齐舞，美文同歌喉共发。王韬在这里摔打滚爬了十来年，是个有名气的文人。他出手大方，是红粉书楼的常客。王韬落难，逃在街上正在不知如何是好的时候，一辆马车停在了他面前，一只玉手从车帘中伸出，把他拉了上去。
伸出援助之手的红粉叫陆小芬，尚任里兰馨书寓的“女尚书”。她是王韬的同乡，苏州人。陆小芬，长得脸色白净，神态娴雅，说一口地道的吴侬软语，弹一曲苏州弹词。王韬在报刊上写文章，对这位“女尚书”推崇备至。陆小芬顺利地坐上了花国“女尚书”的交椅。
王韬到了兰馨书寓，一颗心还在怦怦直跳，额上急汗滴滴下流。客厅里，早坐了好几个人，在等“女尚书”。小报写手、书馆编辑、还有一个大佛寺的文鉴和尚，他拿了诗稿，是来和陆小芬切磋诗艺的。一个大光头，坐在那里，分外惹人注目。
王韬心躁气急，头上冒烟，摘下瓜皮小帽，环顾客厅，无安放处，见文鉴大和尚的光头，便把瓜皮小帽摁在他的头上。
和尚大怒，向陆小芬申诉。
陆小芬抿嘴一笑，说：“戴就戴吧，这是文坛圣手的帽子，你出家人也好沾点灵气。”
和尚听陆小芬这么一说，戴着瓜皮小帽，乖乖坐着，不说话了。
陆小芬把他拉进内室，问：出什么事了。王韬便把投奔太平军，事发遭追捕的事说了。陆小芬吓呆了。一会儿，她来了主意，说：“你现在是朝廷钦犯。天大地大，大清皇朝最大。话虽这么说，现在大清国这重天，被洋人的天压着，大清国怕洋人。你们‘墨香书馆’老板的弟弟，就是英国领事馆的领事。你去投奔他，天大的事也就化解了。”
王韬一拍大腿，怎么把这条生路忘了？陆小芬打开一道侧门，带王韬穿过室内回廊，来到另一套公寓前，说：“这里是‘罗丝书寓’，里面的女校书叫‘玫瑰花’，是专门做洋人生意的，跟英国领事最熟，她带你去领事馆，保证没事。”说罢，送了他三根金条，路上备用。
陆小芬回到客厅，巡捕已经破门而入。他们得到信息，有人亲眼看见一个戴瓜皮小帽的人，在大街上，被陆小芬的马车接走了。
巡捕看到客厅里就有一个戴瓜皮小帽的人，于是把他抓了起来，戴了镣铐，推推搡搡走了。
就这样，王韬逃了，陆小芬却遭了殃。戴着瓜皮小帽的文鉴和尚被押到巡捕房，摘掉帽子，是个光头和尚，头顶上还有香疤。巡捕房有人认识，他是大佛寺的监院和尚。巡捕问他怎么去了“兰馨书寓”？怎么戴着瓜皮小帽？和尚这才知道，巡捕要抓的人是王韬，便说，王韬被陆小芬引进了内室，他头上这顶帽子，就是王韬的。想不到王韬一个玩笑，就将和尚顶了缸。
巡捕又到了兰馨书寓，他们把陆小芬抓走，移交满清当局。陆小芬在牢房中吃了多年官司，受尽折磨。
时光，过去了二十二年，王韬又回到了上海。“睚眦之仇必报，一饭之恩必酬”，他就是把大上海翻个底朝天，也要把陆小芬找出来。他从四马路尚仁里，一直找寻到外滩，哪里还有往日景象！
这时，王韬想起一个人：文鉴和尚！
王韬来到大佛寺，这里香火依旧鼎盛。文鉴做了寺院的住持和尚，老和尚慈眉善目，见了王韬，双手合十，不住地说：“施主，请，请。”往他的方丈斗室拉。
住持和尚的居室，一尘不染，诗书瑶琴摆布有序，墙正中挂着一幅字：
“不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。去也终须去，住也如何住！若得山花插满头，莫问奴归处。”
字的落款是王韬。王韬认得，这是当年，他书赠给陆小芬的一首宋词，怎么落到了这个和尚手里？
王韬说：“大法师，认不得我了？”
老和尚眯起老眼，看了半天，摇了摇头。
王韬说：“我就是王韬啊，老得连老朋友也认不出了？”
和尚吃惊地说：“啊，王兄！”
王韬说：“你认不得我，我却认得你，你头发没有，这一副世间最坚硬的胡须我还认得。”
“王兄还是老脾气，取笑老僧。老僧的胡须软如棉线，何来坚硬之说。”
“从世间脸皮最厚的人的脸上钻出来的胡须，还不是最坚硬的胡须？”
“见笑见笑。王兄怎见得我的脸皮厚呢？”
“明摆着的事，这幅字是我送给陆小芬的，怎么到了你的手上，现在陆小芬在什么地方？”
和尚脸露难色，说：“我知道，陆小芬有恩于你，你是非找到她不可的。但是，这事叫老僧也难于启齿。我就给你说个老上海的老段子吧。有一天，一只公鸡啄食到了田埂上，见到一只田鸡（青蛙的俗称），很奇怪，问：‘你叫什么名字？’田鸡说：‘大家叫我田鸡。’公鸡更是奇怪了，说：‘我们称鸡的，身上都有羽毛，你身上一片羽毛也没有，怎么称鸡呢？’田鸡说：‘你是少见多怪。不一定身上有羽毛的才称鸡。你看上海胡家宅的野鸡，身上何曾有一根羽毛。王兄，你听过这个段子吗？”
王韬一股悲怆从胸中涌起，不禁老泪纵横。如花似玉的陆小芬，现在竟然流落成了“野鸡”！
胡家宅，是上海郊区最破败的一处贫民窟。硬纸板、破木头支撑起一个个小窝棚，挨挨挤挤连成一片。臭水沟边蚊蝇滋生，小弄堂里野狗乱窜。王韬捂着鼻子，走东家，串西家，东张西望。
三叉路口，一家小铺子，几个妇女手撑着柜台在大大咧咧地闲话。王韬上前打听，这里可有个叫陆小芬的。
听得陆小芬的名字，几个妇女的眼光集中起来，将王韬从头到脚打量了一番，再从脚到头又看了一遍。然后，她们又一起收起眼光，嘴角向左边一撇，继续说她们的话去了。
陆小芬的“房子”在西弄，离小铺子不远。一门一窗，里面一大间，中间布帘隔开，帘外灶火起居，帘内房间卧室。陆小芬见来了客人，搬凳沏茶，服务周到。
陆小芬外形没有大变，只是脸皮红肿，眼泡肿胀，一脸病容。王韬说：“小芬，我是王韬呀。我终于能回来看你啦。”
陆小芬听得“王韬”两个字，两眼发直，直瞪瞪地看着他。突然，她眼眶里盈满了泪水，说：“我不认识王韬，你找错人了！”说罢，她抹了一把泪，夺门而出。王韬赶出门，哪里还有她的踪影。
第二天，王韬又去胡家宅，邻居说，昨天晚上，陆小芬卷了铺盖搬走了。门槛边，王韬拾到一张小纸片，上面用铅笔写着，当年王韬书赠陆小芬的那首宋词，王韬认得，这是陆小芬的笔迹。
“不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。去也终须去，住也如何住！若得山花插满头，莫问奴归处。”
王韬在上海又住了二十来年，二十年间，他一直在寻找陆小芬，可惜，再也没有见到过陆小芬的面。后人把陆小芬称作“上海滩上的茶花女”。